Pour Ella Foote, journaliste natation, enseignante et directrice de Dip Advisor, un guide spécialisé dans la baignade, conçu pour permettre à tous de profiter des meilleurs points d’eau en pleine nature. Le terme « baignade en pleine nature » a été sujet à controverse ces dernières années. Nombreux sont ceux qui trouvent que ses adeptes ont tendance à prendre une posture évangélique en essayant de convaincre tout le monde de s’y mettre : mais voyons, l’eau procure tellement de bienfaits ! Si pour certains, il ne s’agit que d’une baignade, la pratique en pleine nature va en fait bien au-delà d’un simple moment de détente.
 

La baignade en pleine nature n’est pas une simple baignade. Il s’agit d’une expérience sensorielle qui procure un sentiment d’émerveillement et recèle une part de magie. Comme tout exercice, la nage apporte des bienfaits pour le corps comme pour l’esprit. Elle fait appel à tous les muscles du corps, augmente le rythme cardiaque et permet de plonger dans un état méditatif qui a pour effet d’évacuer le stress. Activité à faible impact, elle convient aux personnes de tout âge. Il a été scientifiquement prouvé que respirer de l’air frais, passer du temps à la lumière du jour et se connecter à la nature améliorent notre bien-être général : pratiquer cette activité dehors, c’est lui donner un vrai coup de fouet. Une baignade fraîche vous pousse à vous concentrer sur votre respiration, sur votre corps et sur votre esprit. Elle vous invite à être dans le moment présent. Les tracas que vous pourriez ressasser disparaissent pour laisser place à des pensées emplies de force, de détermination et d’exaltation.

Si vous n’avez encore jamais tenté l’expérience, vous vous demandez peut-être si l’eau est froide. Alors, oui, elle l’est. Mais une fois le frisson passé, une douce vivacité vous anime, et elle peut vous accompagner toute la journée. L’inconfort initial, qui se produit lorsque le sang reflue vers le cœur et que la peau se recouvre de frissons, s’atténuera vite pour céder le pas à une sensation d’allégresse. C’est cette euphorie que recherchent les baigneurs. Une fois dans l’eau et dans les profondeurs, vos yeux sont au niveau de la terre et l’eau se déploie devant vous. Cela vous ramène à la nature à l’état brut, à la grandeur du paysage et à la place infime que nous tenons dans le monde.

Dans la rivière, selon la période de l’année, vos inspirations s’imprégneront de la douceur de la menthe aquatique, d’arômes boisés humides ou des odeurs musquées et profondes de la flore et de la faune. Sur la côte, le parfum des algues peut venir chatouiller vos narines : il est pénétrant, métallique et salé. Les lacs et les cascades revitalisent, avec un air plus frais et un cadre riche et luxuriant. Les galets viennent tapoter et stimuler la peau douce sous les orteils. Le sable vient râper, gratter et faire crépiter le corps tout entier. La terre peut se montrer glissante et boueuse. L’eau vient arroser les lèvres sèches pour réveiller les papilles gustatives, le vol rapide d’un martin-pêcheur passant dans le ciel accroche votre regard tandis que le bourdonnement du monde naturel environnant caresse vos oreilles. Vous nagez, et c’est comme si vous voliez ; vous êtes en apesanteur et dans l’instant présent.

Alors même que j’ai nagé en pleine nature toute ma vie, il m’arrive encore d’oublier à quel point il est agréable d’émerger des profondeurs, de réancrer ses pieds sur le sol et de retrouver la terre ferme. La baignade en pleine nature a le pouvoir unique d’améliorer mon humeur et de me donner une sensation de force. Le rituel de la baignade. Cette joie enfantine de découvrir un nouvel endroit pour se baigner, l’appréhension qui nous tenaille au moment de sauter dans des températures glaciales… il n’y a rien de mieux, alors jetez-vous à l’eau !