Een fascinatie voor bloemen en de wens om ze onder de aandacht te brengen en te moderniseren is wat Jo Malone London en de Britse modeontwerper Richard Quinn verbindt. “Het was eigenlijk de perfecte samenwerking,” zegt Richard over de Design Editions van Richard Quinn, de eerste stap van de ontwerper op het gebied van parfum en interieur. “We zijn allebei geïnteresseerd in fantasie en bloemen, dus het was een natuurlijke match.”

Design Editions by Richard Quinn bestaat uit de kenmerkende kaarsgeuren van Jo Malone London, zoals Honeysuckle & Davana, English Pear & Freesia en Peony & Blush Suede, verpakt in een limited edition doos en tissuepapier versierd met door Richard ontworpen bloemenprints. “Het was voor ons een interessante uitdaging om onze eigen stempel te drukken op iets als de Jo Malone London-doos die zo ingeburgerd is en te zien hoe onze prints een visuele weergave kunnen zijn van een bestaande geur. Het was voor ons een geweldige leerervaring.”

Richard, die internationaal furore maakte toen de Queen en Anna Wintour tijdens de London Fashion Week naast elkaar op de eerste rij zaten bij zijn Herfst/Winter 2018 show, staat bekend om zijn gedurfde mix van bloemenprints en borduursels met rebelse elementen, zoals capuchons, maskers en latex. Richard is afgestudeerd aan de MA-modeopleiding van St Martins en zijn kleding is zowel doordrongen van verwijzingen naar historische mode als geïnspireerd op de kleurrijke personages van de talloze ondergrondse clubscènes in Londen. Dit verklaart zijn trouwe schare fans die afwisselt tussen Richards kenmerkende gebloemde fetisj-looks en klassiek vrouwelijke rechte jurken. Beide vertegenwoordigen het volledige spectrum van zijn wereld, een plek waar het romantische classicisme van de bloemsierkunst op vrolijke en opgetogen wijze wordt omgetoverd tot iets verontrustends en macabers.

Terwijl velen van ons thuis in onze pyjama lagen te luieren, was Richard tijdens lockdown druk bezig met de ontwikkeling van zijn merk, zijn samenwerking met ons en met zijn bijdrage aan de strijd tegen Covid-19, door maskers en scrubs te maken van reststoffen die hij in zijn atelier vond.

Onlangs produceerde hij een film ter promotie van zijn HW 2021 collectie, met catsuits, ballerina's en baljurken tijdens een wilde, door regen geteisterde avond in Soho. “Het was echt een kans om iets creatiefs en onbevreesd te doen, totaal het tegenovergestelde van een trainingspak maken,” vertelt Richard over de impact van de lockdown op zijn werk.

Dat de lancering van Design Editions by Richard Quinn tegelijk valt met de komst van de lente is bijzonder treffend. “Voor mij draait de lente om een nieuw begin, nieuw leven, nieuwe soorten natuur, en dus is de timing echt perfect.”

Terwijl we met de lente vieren dat er nieuw leven opbloeit, hoopt Richard dat zijn ontwerpen voor de nieuwe collectie nog lang voortleven. “Ik gooi niet graag dingen weg, vooral objecten,” vertelt hij. “We kregen veel verpakkingen van Jo Malone London opgestuurd en werden getroffen door hoe luxueus ze eruitzagen en aanvoelden, mat en met textuur.” Als gevolg hiervan werden de dozen en de bijbehorende ontwerpen bedacht als aandenkens die nog lang nadat de producten op zijn, zullen worden gebruikt. “We hebben drie hoofdthema’s met verschillende randen en verschillende prints, en ook verschillende prints aan de binnenkant van de dozen. Het betekent dat de dozen kunnen worden hergebruikt nadat je producten op zijn, zodat je kunt vasthouden aan die herinnering. Het gaat allemaal om een soort eclectische, vintage nostalgie.”