Dolce, succosa e pesante sui rami, la pera è pronta da raccogliere alla fine dell’estate e all’inizio dell’autunno, dopo essere cresciuta durante tanti caldi tardo pomeriggi. A differenza degli altri frutti, la pera matura nel modo migliore se è lontana dall’albero. Ha quindi bisogno di essere raccolta prima che sia matura, quando è soda, si riesce a staccare facilmente dal ramo ed è succosa e fragrante. Una pera perfettamente matura è un fenomeno desiderato ma raro, come descritto dallo scrittore americano Ralph Waldo Emerson: “Ci sono solo 10 minuti nella vita di una pera in cui è perfetta da mangiare.”

Si pensa che l’albero di pera abbia avuto origine nella regione del Caucaso, nella zona del Mar Nero e del Mar Caspio, tanto tempo fa, prima di diffondersi in Europa e in Asia. Nel suo poema epico l’Odissea, il poeta greco Omero descrive l’ammirazione del protagonista Odisseo per gli alberi di pere di Alcinoo, re dei Feaci, che la benevolenza degli dei rendeva carichi di frutti tutto l’anno. I cinesi considerano la pera come simbolo dell’immortalità a causa della lunga vita degli alberi, ed erano soliti fumare le foglie di pera prima che si diffondesse l’usanza di fumare tabacco.

Nel suo libro Storia Naturale, l’autore romano Plinio il Vecchio ha una ricetta per cuocere le pere con il miele. Gli antichi romani adoravano le pere, le mangiavano sia cotte che crude, mentre gli antichi Greci le utilizzavano in cure antinausea. Nella mitologia greca, la pera, con le sue curve femminili, è sacra ad Afrodite, la dea dell’amore, e ad Era, la regina degli dei. Re Enrico III di Inghilterra era talmente amava le pere a tal punto che le faceva spedire da La Rochelle-Normande, e non solo per far piacere alla moglie, di origini francesi.

La pera appartiene alla famiglia della rosa, per fare un paragone in termini romantici. La sua fragranza è dolce e rurale, fresca, con note sovrapposte. Qui da Jo Malone London, per la nostra English Pear & Freesia Cologne, abbiamo mescolato il frutto con le fresie intense e vivaci per creare un profumo che racchiuda in sé ciò che Keats chiamava la “stagione di nebbia e morbida abbondanza”. Picnics in mezzo all’erba. Api che ronzano assonnate. I raggi del sole bassi sui campi, che riscaldano la terra mentre le nuvole volano via, spinte dal vento.